Ahogy megérkeztek a komolyabb fagyok, egyre több tó, folyó és kisebb vízfelület kap vékony jégréteget, ami sokakat csábít sétára, fotózásra vagy akár játékra is.

A látszat azonban csal: a természetes vizek jege kiszámíthatatlan, és akár egyetlen lépés is végzetes lehet. Hiába tűnik vastagnak vagy stabilnak a jég, alatta áramlás, melegebb vízrétegek vagy növényzet gyengítheti a szerkezetét, így pillanatok alatt beszakadhat.

A legnagyobb veszély éppen az, hogy a jég vastagsága nem egyenletes.

Előfordulhat, hogy pár méterrel arrébb még tart, ott, ahová épp rálépsz, már nem. Folyókon különösen veszélyes a helyzet, de tavaknál sem ritka, hogy a part közelében erősebbnek tűnő jég beljebb hirtelen elvékonyodik. A hatóságok ezért minden télen újra és újra figyelmeztetnek: a befagyott természetes vizek nem számítanak biztonságosnak.

Ha mégis megtörténik a baj, és a jég megreccsen vagy beszakad alattad, a legfontosabb a nyugalom.

Ilyenkor nem szabad felállni, mert azzal csak tovább terheled a jeget. Hasra kell feküdni, és lassan, csúszva próbálni visszajutni arra az irányra, ahonnan érkeztél, mert ott nagyobb eséllyel volt már elég erős a jég. Ha mást látsz bajba kerülni, azonnal segítséget kell hívni, és tilos gondolkodás nélkül utána menni, mert a mentő is könnyen áldozattá válhat.

A jeges vízbe esés után a kihűlés rendkívül gyorsan bekövetkezik.

A vizes ruházat azonnal hőt von el a testtől, ezért a kimentett személyt mielőbb száraz, meleg helyre kell vinni, fokozatosan melegíteni, és orvosi ellátásról gondoskodni. A gyors reagálás ilyenkor életet menthet.

A természetes vizek jege nem játszótér, és nincs olyan vastagság, amely teljes biztonságot garantálna. Ami ma még megtart, holnap már csapda lehet.